A pequena ilha caribenha, devastada por um recente furacão, decidiu aproveitar ao máximo essa tragédia para aproveitar o momento e investir decisivamente em energias renováveis e em um novo modelo econômico que privilegia a reciclagem e o uso adequado de seus resíduos.
A aposta da Jamaica não é fácil, mas graças à liderança de muitas pessoas, ela é possível alcançar.
“Se a vida te der limões, faça limonada”
Por: Gabriel E. Levy B.
A instalação de energia solar em telhados aumentou significativamente na Jamaica na última década, de menos de 1,4 megawatt em 2015 para cerca de 65 megawatts em 2023, um número considerável para uma ilha pequena, segundo especialistas. Juntas, a energia solar e outras fontes renováveis contribuíram com aproximadamente 10% da geração de eletricidade do país em 2023.
A expectativa é que esse crescimento contribua para reduzir a dependência da Jamaica do petróleo importado e do gás natural liquefeito, que chegam à ilha em petroleiros, em um contexto em que portos, refinarias, usinas e redes de transmissão estão se tornando cada vez mais vulneráveis a eventos climáticos extremos intensificados pelo aquecimento global.
Grandes áreas do território permanecem sem energia após o furacão Melissa na semana passada, que atingiu a Jamaica como uma tempestade de categoria 5, deixando pelo menos 32 mortos e um número incalculável de prédios e casas destruídos. “Estamos falando de reconstruir uma infraestrutura muito extensa, complexa e cara”, disse David Gumbs, especialista em energia caribenha do Rocky Mountain Institute e ex-CEO da Anguilla Electricity Company.
“Com energia solar, você mantém alguma capacidade de continuar produzindo eletricidade” sem depender de centenas de quilômetros de linhas de energia danificadas, disse ele. “E no contexto caribenho, quando passa um furacão, se eu tiver painéis solares no telhado, baterias e eu conseguir manter minha geladeira ligada, todo o bairro se beneficia.”
O New York Times discute o caso da Jamaica
Um artigo recente no The New York Times abordou vários casos de mudança tecnológica na Jamaica e os reuniu em uma publicação recente.
Os painéis solares devem resistir a ventos intensos, é claro. Jason Robinson, que dirige a Solar Buzz, uma empresa de instalação sediada na capital jamaicana, Kingston, passou a última semana avaliando os danos, vasculhando estradas no oeste da ilha cobertas de árvores e linhas de energia caídas. “Com rajadas próximas a 322 quilômetros por hora, você está à mercê do universo”, disse Robinson.
Até agora, nenhum dos seus quase 300 clientes foi seriamente afetado. Em particular, os painéis montados planos no teto resistiram bem. Alguns proprietários de sistemas solares em telhados removeram os painéis antes da chegada dos ventos mais fortes. Muitos já haviam retomado as operações.
“Desde que a instalação seja compatível e o telhado permaneça no lugar, há potencial para suportar apagões muito longos”, explicou Robinson. “A resiliência está se tornando ainda mais importante do que economizar nas contas de eletricidade.”
Sistemas solares ainda são inacessíveis para muitos jamaicanos, mas os custos estão caindo rapidamente com a enorme entrada de equipamentos da China.
Nos últimos anos, o governo jamaicano começou a oferecer incentivos fiscais para energia solar, e os bancos ampliaram as opções de financiamento.
A concessionária de energia do país também agora compensa residências com sistemas solares pelo excedente de eletricidade que alimentam à rede.
Tudo isso está ajudando a Jamaica a avançar em direção à meta de produzir 50% de sua eletricidade a partir de fontes renováveis até 2030.
Casos de economia circular, que nasceram da lama
Em Kingston, capital da ilha da Jamaica, uma cooperativa local de coletores informais de lixo formalizou seu trabalho após o furacão.
Eles coletavam muito plástico e alumínio destruídos de bairros danificados e os vendiam para intermediários locais.
A renda não era alta, mas permitia que dezenas de famílias se sustentassem por semanas. Em Montego Bay, hotéis atingidos pelo vento separaram resíduos de reconstrução e doaram materiais reutilizáveis para comunidades próximas.
Essa prática reduziu custos e acelerou os reparos, embora nem todos os atores do turismo tenham aderido.
Outro caso ocorreu em áreas rurais, onde resíduos orgânicos de árvores caídas foram transformados em composto para a agricultura local.
Pequenos produtores usavam esse material para recuperar solos erodidos.
A iniciativa contou com apoio técnico universitário e mostrou que nem todo lixo precisava sair do território. Também houve falhas.
Em St. Thomas, um centro de coleta desmoronou devido à falta de transporte e planejamento, e os resíduos separados acabaram se misturando novamente. Essa experiência deixou claro que resiliência não é improvisada.
As escolas tiveram um papel inesperado. Alguns incorporaram oficinas sobre separação de resíduos como parte do retorno às aulas. As crianças levaram a mensagem para casa, com resultados irregulares, mas visíveis. Não foi educação ambiental clássica, foi aprender com a experiência, com o que foi vivido. Nessas salas improvisadas, outra palavra aparecia no meio de frases simples: Resposta Coletiva Necessária.
Em conclusão, embora o tempo tenha sido ruim na Jamaica, uma pequena ilha no Caribe, o trabalho organizado de suas comunidades permitiu que esperanças surgissem em meio à tragédia da energia verde e da reciclagem, modelos que permitirão que dependam menos dos recursos provenientes do continente e, dessa forma, possam alcançar maior autonomia energética e econômica em benefício das comunidades vizinhas.
